Al hablar de Ecuador, resulta inevitable pensar en los majestuosos volcanes que conforman su paisaje a lo largo de la cordillera de los Andes. Este país cuenta con 98 imponentes "montañas de fuego", lo cual lo convierte en uno de los países con mayor cantidad de volcanes en el mundo.
Algunos volcanes tienen un alto potencial turístico, como El Altar, Carihuairazo, Antisana o el Chimborazo, uno de los volcanes más importantes de América Latina. Se caracteriza por ser “el punto más cercano de la tierra al sol”, superando incluso al Everest.
En Ecuador se monitorean 27 volcanes potencialmente activos, incluyendo los volcanes de las islas Galápagos. Los volcanes activos en el continente son: Cayambe, Reventador, Guagua Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Sangay y Potrerillos-Chacana.
Estos volcanes son considerados activos debido a su historial de erupciones y su tendencia a la actividad eruptiva. Los volcanes con mayor actividad en este momento son: Cotopaxi, ubicado entre las provincias de Cotopaxi y Pichincha; volcán Reventador, en la provincia de Napo; y volcán Sangay, situado al sur de Ecuador en la provincia de Morona Santiago.
Los métodos de vigilancia y monitoreo de los volcanes permiten anticipar una erupción en corto o mediano plazo (días a semanas). Aunque la mayoría del tiempo se mantienen en calma, es esencial estar preparados para cualquier eventualidad, ya que al erupcionar liberan gases tóxicos, cenizas y lava ardiente, representando un riesgo sobre todo para las personas, animales y cultivos.
Para protegernos, es importante mantenernos informados con fuentes oficiales del Gobierno Nacional a través de la Secretaría de Gestión de Riesgos. Esto nos permitirá conocer las rutas de evacuación en caso de emergencia, elaborar planes de contingencia con nuestra familia y saber cómo actuar ante las señales de actividad volcánica.
Vivir entre volcanes no significa estar constantemente con miedo, sino estar preparados y conscientes de los riesgos. Juntas y juntos podemos disfrutar de la grandeza de la naturaleza y proteger nuestras vidas y las de nuestros seres queridos.
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